Pour l'oreille non avertie, la surprise de la première écoute sera à la mesure du plaisir qu'elle apporte très vite. Cette surprise viendra probablement de l'éclectisme étrange de cette musique venue du fond du Mali, mais qui semble avoir transité par le Mississippi. Et l'on y trouve des airs de cousinage avec Ali Farka Touré, et surtout une justification supplémentaire à la quête menée par le réalisateur Martin Scorcese dans son film Du Mali au Mississippi. N'est-il pas étrange en effet de reconnaître les mélodies et le jeu de guitare caractéristiques des Noirs nord-américains dans les compositions de ces Africains de la région de Bamako ? Pourtant, le Sahara du Sud héberge depuis de longues années les touaregs en exil qui se sont installés dans ce pays de sable, avec leurs tentes et leurs chants brûlant d'amour. Tinariwen fut fondé en 1982 par quelques poètes nomades qui avaient fui avec leur peuple, d'abord la guerre d'Algérie, puis la sécheresse dix ans plus tard. En trouvant refuge dans cette Afrique subsaharienne, ils y apportent aussi cette musique qui combine avec une magique harmonie les youyous du Nord, le rap des villes, et les guitares les plus frustes ("Arawan"). Jamais musique ne fut plus moderne, avec des moyens plus rustiques. Fascinant quatrième album de ces légendes vivantes, avec juste des claps et des derboukas pour compléter l'orchestre. -José Ruiz.