Lee Scratch Perry est un illuminé et les anecdotes sur lui à faire passer les Marx Brothers pour des enfants de chœur sont légion ! Producteur de génie au moins aussi influent que Phil Spector, et précurseur de l'échantillonnage, Lee Perry n'a pas révolutionné que le reggae mais la musique des années 70 dans son ensemble, à tel point que beaucoup voient en ce chouchou des Beastie Boys un visionnaire de la trempe de Sun Ra, Miles Davis, George Clinton ou Afrika Bambaataa ! Parmi les albums gravés dans les 90's, deux sont fidèles à son approche aventureuse : Time Boom X De Devil Dead (sur le label On-U- Sound) et celui-ci, tous deux produits par une autre éminence du dub, Adrian Sherwood, et enregistrés avec Dub Syndicate. Sans toutefois atteindre la qualité des albums gravés avec les Upsetters, From My Secret Laboratory distille un peu de cet esprit loufoque qui fait le charme de Lee Perry. -Philippe Robert.

Auteur de deux albums confidentiels puis de deux best-sellers (Dookie en 1994 et Insomniac en 1995), Green Day avait à coeur avec Nimrod de prouver que sa formule gagnante pouvait reposer sur autre chose que sur trois accords. Du coup, ce cinquième album est plus élaboré, sans que le trio californien renonce pour autant à son punk-rock mélodique. Green Day se laisse aller à ajouter des arrangements de cordes ou du violoncelle qui ne dénaturent pas sa nature fougueuse. Mieux, ce raffinement apporte indéniablement un plus au joyeux bordel orchestré par Billie Joe et ses comparses. Sans doute l'album le plus mûr que Green Day ait réalisé à ce jour. -Cyril Deluermoz.

Tout de suite on pense à Ben Harper. Ce doit être le soleil qui leur fait ça. Qui les rend cool, leur donne ce sourire dans leur musique. Car celle de Jack Johnson a ce côté décontracté, en même temps nostalgique, d'une époque insouciante où les lendemains chantaient encore. Ben Harper est d'ailleurs un invité de passage sur ce premier album, signé d'un chanteur précédemment tourné vers le cinéma. On pourra le trouver bluesy, funky ou tout simplement relâché, cet album vous sourit et vous masse la nuque, comme des vagues qui lèchent le sable. C'est sur celui de son île de Hawaï que Jack Johnson a composé la plupart des chansons de "Bushfire Fairytales". D'où sans doute cette tranquillité apaisante qui en émane, celle du surfeur qui attend son heure. [+]

Nitin Sawhney, arpenteur de l'Asian Underground Scene avec Talvin Singh, Asian Dub Foundation ou encore Fun-Da-Mental, depuis son initiatique Spirit Dance de 1993, troque enfin les lucratifs remixes du gotha du show-biz, de Sinead O'Connor à Paul McCartney, pour des sons ethniques plus expérimentaux. Au menu de Prophesy, miraculeux cinquième album, flamenco, rap metal, voix indiennes, chants zoulou et harmonies classiques consolident le pont musical entre Orient et Occident construit en 1999 avec Beyond Skin, opus récompensé du prestigieux Mercury Prize. Quinze titres mâtinés de drum'n'bass, jazz, bossa, raï, hip-hop survitaminés de breakbeats électroniques, de piano, de flûtes et autres tablas, installent Sawhney au croisement de l'ambient et de la world music. Il confronte ses invités prestigieux tels Terry Callier ("The Preacher"), Natacha Atlas ("Acquired Dreams") ou Cheb Mami ("Moonrise") aux arrangements d'un orchestre à cordes de Madras, la voix de Nelson Mandela, ou des chœurs gospel. Retour gagnant pour Nitin Sawhney, maître de la fusion aux vertus spirituelles. -Sabrina Silamo.

Musicien, photographe, producteur, parolier, réalisateur de clips, Jay Alanski (alias A Reminiscent Drive) cumule les centres d'intérêt et les fonctions. Largement influencé par la pop et le psychédélisme des sixties, il a derrière lui un passé de parolier à succès (Lio, Plastic Bertrand, Alain Chamfort, Jil Caplan. ). oeuvrant désormais dans un genre plus instrumental, le projet A Reminiscent Drive témoigne de sa volonté de fuir les diktats de la musique électronique pour cultiver des univers sonores personnels et intimistes. Sur "Ambrosia", Jay réintroduit les voix (la sienne et celles de deux chanteuses américaines) pour offrir une musique intemporelle, bande-son imaginaire destinée à nourrir divinement notre esprit. -Laurent Gilot.

Deux ans et demi après la belle secousse causée par leur première livraison éponyme, Weezer reviennent et ils ne sont pas contents. Mettant à nouveau un coup de frein à ses études à Harvard, Rivers Cuomo a pris le temps de concocter dans l'isolement de sa chambre estudiantine une sorte d'album concept qui prend vaguement appui sur Madame Butterfly. Finalement reconstitué en rangs serrés autour de son leader, le groupe accouche en 1996 de ce Pinkerton. Un album qui, s'il bat bel et bien le rappel des mélodies sexy, de l'attitude détachée tellement attachante, et de la flamboyance qui avaient fait le succès de son prédécesseur, marque aussi une évolution vers plus de virulence sonore, vers un certain "déformatage". Cette tentative de mariage des contraires (mélodies-guitares magmatiques) donne souvent lieu à d'excellentes choses ("Getchoo", "No Other One" ou The Good Life), mais occasionne à d'autres moments une certaine érosion de l'impact pop de la joyeuse bande. Rien de dommageable néanmoins, surtout qu'emprunt de cette nouvelle gravité se reflétant également dans les textes, Weezer offre un démenti cinglant à ceux qui leur prédisaient une trajectoire d'étoile filante ou ne voyaient en eux qu'un simple groupe à singles. -Fabrice Privé.

Après le score commercial de Dirty et une reconnaissance définitivement établie en tant que pilier de l'indépendance américaine, Sonic Youth aurait facilement pu capitaliser au moment d'accoucher de Experimental Jet Set, Trash & No Star (1994). Ce n'est évidemment pas le genre de la maison: en lieu et place d'un Dirty 2, le groupe aligne des popsongs contrariées, bourrées de petits gimmicks mémorables mais qui ne s'embarrassent pas pour autant de constructions classiques. Exemple, quand Thurston Moore & Co développe progressivement l'excellent "Starfield Road", la routine n'a pas le temps de s'installer et on préfère voir le titre se terminer en queue de poisson. Malgré cela, Experimental Jet Set, Trash & No Star représente sans doute le versant de leurs travaux le moins abrupt. Les formats courts sont à l'honneur et la clarté du son plaide en faveur d'une adoption rapide. Est-ce vraiment un hasard si le groupe s'affiche de manière aussi conventionnelle sur la pochette ? Bien sûr tout est relatif, il n'y pas non plus ici de quoi assurer la première boum de sa petite soeur. Générant des textures complexes et remplissant les silences, l'expérimentation est bien présente. -Fabrice Privé.

Deux ans après ses débuts multi-platinés, avec l'album Brushfire Fairytales produit par J. -P Plunier, (l'alter égo de Ben Harper), Jack Johnson, offre une deuxième fournée de bonnes vibrations aux amateurs de paix et de sérénité. Comme l'ex skater Tommy Guerrero, ce natif de Hawaï ex-surfer professionnel aime les ballades mi funk, mi blues (parfois parfumées reggae "The Horizon Has Been Defeated") polies à la guitare acoustique, et enrobées d'une basse discrète et de percussions. Ses chansons nonchalantes confiées aux bons soins de Mario Caldato Jr. (Beastie Boys, Beck, Jon Spencer Blues Explosion), Jack Johnson s'adonne à quelques considérations sur la guerre ("Traffic in the Sky"), le monde capitaliste ("The Horizon Has Been Defeated") et la jeunesse ("Cookie Jar"). Puis, il retourne dans son hamac face à la mer bleue. Humaniste mais pas prêcheur. -Sabrina Silamo.

Le trompettiste d'origine suisse Eric Truffaz, musicien novateur, mêle avec audace jazz et nouveaux courants tels que la jungle, la drum and bass, et le hip-hop. Il ne s'agit nullement d'une tentative de récupération d'un auditoire plus large. Aidé de Patrick Muller au piano, Marcello Giuliani à la basse, Marc Erbetta à la batterie et Nya au chant, Truffaz semble, avec The Dawn, se mettre au service d'une nouvelle révolution dans le jazz. Nostalgique du free ou du hard bop, ce disque est également pour vous, car il serait injuste d'ignorer le talent de cet album, la crédibilité du label Blue Note étant là pour conforter le public purement jazz. Sur "Yuri's Choice", le flow du poète- rappeur se mêle parfaitement au groove des autres musiciens. Le jazz a toujours été conçu pour être une musique de danse ; tout comme la drum and bass d'ailleurs. L'ombre de Miles Davis plane ; nous aussi. -Cut And Paste.

Dire que Limp Bizkit fait peur, comme a pu le laisser entendre le groupe, est pour le moins exagéré. À défaut d'être politiquement correctes, les paroles ne sont pas spécialement subversives, et la musique reste dans les normes du neo-metal (il y a quelques années, on aurait parlé de fusion) : même lorsque la pression monte, ce qui arrive, le tempo et l'énergie dégagée demeurent parfaitement raisonnables. Et si Limp Bizkit n'a rien inventé, piochant tour à tour son inspiration chez les Beastie Boys, Dubwar, Mind Funk et consorts, il le fait avec talent et circonspection – pour peu que l'on ne soit pas réfractaire au côté hip-hop envahissant, présence de DJ Lethal (un transfuge de House Of Pain) oblige. En revanche, terminer ce troisième album par trois minutes de parlotte entre ses membres, trois autres de ricanements diffusés en boucle et encore deux minutes de conversation téléphonique n'est certainement pas la meilleure idée qu'ait eue Limp Bizkit. Après un tel supplice, on n'a guère envie de s'en repayer une tranche ! -Hervé SK Guégano.

Sévissant au sein des Wildbunch dès 1996, le quintet de Detroit, rebaptisé Electric Six pratique, un rock garage avec l'accent funk, genre hybride vite dénommé disco-punk par la presse anglaise. Leur premier single "Danger High Voltage", succès assuré grâce à la voix hystérique du héros local, Jack White des White Stripes, effectue un habile va-et-vient entre dance et rock. D'ailleurs le combo déclare faire de la techno avec l'appui logistique d'un bassiste, d'un batteur, d'un clavier et de deux guitaristes (tous affublés de surnoms ridicules), ne dédaignant pas abuser de pédale wah-wah. Quelques cuivres tonitruants s'ajoutent aux grognements du chanteur Dick Valentine, maître d'œuvre d'un mélange groovy qui place Electric Six à des coudées au-dessus du lot des prétendants à l'héritage Nuggets. "Fire in the DISCO! Fire in the TACO BELL!" : fun assuré. -Sabrina Silamo.

Amon Tobin, né à Rio de Janeiro mais Londonien d'adoption, s'est essayé au saxo, au piano et à divers instruments traditionnels avant de se consacrer à sa passion solitaire et extravagante, tordre, modifier et transformer les sources à la recherche du SON. Écartelé entre les films de David Lynch ("Lost Hihgway", "Twin Peaks") et de Spike Jonze ("Being John Malkovich"), entre les harmonies d'Ennio Morricone ("Le Bon, la Brute et le Truand") et les hymnes du patrimoine brésilien, Amon Tobin s'est bâti un univers unique entre drum'n'bass, musique de film et electronica. À côté de la samba chère au carnaval, Tobin, alias Santos De Aleujo, puise dans le jazz de quoi nourrir ses collages sonores. Producteur inspiré du label anglais Ninja Tune, il repousse les limites du travail de studio, en utilisant avec une pertinence rare la technique du sample. Et, deux ans après ses débuts en 1995 sous le nom de Cujo, il plonge, avec Bricolage, son héritage latino – et notamment le tropical "Chomp Samba" –, dans un déluge de percussions cuivrées et de breakbeats libérateurs. Savant manipulateur d'ambiances, Amon Tobin circule en marge des secteurs balisés du circuit analogique pour mieux produire une musique à images envoûtantes. -Sabrina Silamo.