On avait laissé Mark Rae en compagnie de son acolyte Steve Christian lors de leur dernière œuvre en date, "Sleepwalking", et voilà qu'on le retrouve aux commandes d'un album solo : "Rae Road". Le fondateur du label de Manchester Grand Central semble donc s'être accordé un moment de répit dans sa carrière de duettiste pour confectionner ce disque entre amis. À base de beats hip-hop chaloupés, la musique de Mark se nourrit de sonorités métissées en fouinant aussi bien du côté du ragga, du dub, de l'acid jazz, du funk, de la soul que de l'electro millésimé. Certes, cet album n'est en rien révolutionnaire mais Rae est un producteur érudit et il sait où placer ses effets, ses samples de manière à rendre efficaces ses compositions. En cela, il se situe sur la même longueur d'onde que son concitoyen George Evelyn (Nightmares On Wax) en s'appuyant sur des influences américaines pour élaborer une musique typiquement anglaise. -Laurent Gilot.

Et un nouveau groupe d'électro-jazz norvégien, un ! En fait, pas si nouveau que ça puisque les Jagga Jazzist existent depuis 1994… Pourtant, c'est en 2003 qu'on les découvre vraiment en France, suite à leur adoption par l'écurie Ninja Tunes et à l'occasion de la sortie de leur deuxième album The Styx. Révélé au public français grâce aux Transmusicales de Rennes 2002, ce groupe instrumental est composé de dix membres tous impliqués dans une myriade d'autres projets musicaux, de Bugge Wesseltoft, à Biosphere. Trompettes, trombones, guitares électriques, basses, tubas, Fender Rhodes, vibraphone et une batterie électronique sont donc les multiples ingrédients de cette formation hybride âgée de presque 10 ans… Dans des ambiances intrigantes et raffinées, mélodies simples et expérimentions se donnent la réplique, ou se superposent suivant les titres, offrant, par un savant mélange d'influences, un voyage tantôt free tantôt psychédélique. Mais ce périple s'agrémente également de nombreuses plages reposantes mêlant le souffle d'un cuivre ou d'une clarinette basse à une rythmique bruitiste, déstructurée et minimale, le tout sur fond de sections de cordes. Alors que le groupe cite comme références Jon Balke, Tortoise, Motorpsycho, Cornelius, Sonic Youth, My Bloody Valentine, Miles Davis, Radiohead et Björk, nous rangerons simplement leur album entre Squarepusher et Cinematic Orchestra. -Luc Demont.