On s'est beaucoup gaussé de la crédibilité à inventer une étiquette supplémentaire pour définir cette musique : le trip hop. Encore un truc de journalistes, persiflaient les détracteurs. Il n'empêche. Avec Massive Attack, Tricky et Dummy, le trip hop est la bande-son idéale de la ville dont il est originaire : Bristol, cité fantôme pluvieuse dont Portishead (étape dont le groupe tire son nom), avec ses grues rouillées noyées dans la brume en bout d'estuaire, est le résumé sinon l'unique symbole. Sur Dummy, Portishead invente des rythmes inédits, propices au trip. En écoutant "Sour Times" et "Glory Box", une sourde léthargie envahit, initiée par des tempos sous Tranxène à nuls autres pareils. Ici, on est loin de l'hystérie des breakbeats poussifs. Portishead préfère les routes de campagne où il fait bon prendre son temps aux circuits de F1 où l'on tourne en rond à toute berzingue. Mystérieuse et fascinante, l'ambiance un chouilla dépressive de Dummy est l'écrin parfait pour la voix tristement alanguie de Beth Gibbons portée par la pertinence des samples de Geoff Barlow. D'une rare sensualité, Dummy ne doit pas uniquement être l'apanage des âmes solitaires. [+]

Dans la lignée des deux albums du groupe, Pnyc est un live enregistré au Roseland Ballroom de New York à la fin de l'été 1997 en compagnie d'un orchestre symphonique. Évocateurs d'un spleen trip-hop, ces quatorze morceaux, longs et langoureux, donnent à entendre la voix douce amère de Beth Gibbons et les arrangements, perfectionnistes à souhait, de Geoff Barrow, maître à penser de cette formation à géométrie variable. "All Mine", "Sour Times" ou "Cowboys" ressortent grandis de cette prestation live, peu courante chez Portishead, ce qui en fait donc un disque rare à tous les sens du terme. -Florent Mazzoleni.

Éclectique et généreux, le prestigieux label Blue Note ressort à l'attention des inconditionnels des mélanges entre jazz haut de gamme et élucubrations électroniques, le célèbre Tourist, deuxième album du Français St Germain. Mais la réédition ne serait pas complète si elle ne comprenait pas dans le "pack", format auquel sont accoutumées les rééditions, un curieux supplément de 3 titres, en forme de remix inédit des joyeuses syncopes du maître St Germain. Sur l'album, rien de nouveau, donc, mis à part ce subtil mélange de rythmiques élégantes et de grain unique, entre propreté numérique et atmosphère enfumée façon club de jazz new-yorkais, et qui se révèle plus versatile à chaque écoute. Mais le CD qui l'accompagne, en revanche, mérite qu'on s'y arrête un instant. Laissant libre cours au talent d'une poignée de producteurs (Todd Edwards, entre autres) pour revisiter l'incontournable Rose rouge ainsi que le titre Sure Thing, ce bonus donne une nouvelle version de la musique de St Germain. Tandis qu'une première version de Rose rouge, résolument dansante, et soutenue par un beat houseux à souhait, laisse improviser un orgue un rien trafiqué au gré des harmoniques du titre original, la seconde lorgne en revanche un peu plus vers une french touch aux accents acides affirmés. Le remix de Sure Thing qui suit, vient couronner le tout de quelques voix vocodérisées, appuyées par une ligne de basse bondissante. Voilà du travail ingénieux et bien fait ! -Toma Blondeau.

Sorti en 1974, Oxygène a véritablement révolutionné la musique électronique en l'imposant au grand public, propulsant du même coup Jean-Michel Jarre au rang de star internationale. Evitant le côté froid de ses prédécesseurs allemands (Tangerine Dream, Klaus Schulze et Kraftwerk) ou la redite néo-classique (Walter Carlos passant Beethoven à la moulinette électronique dans Orange Mécanique), le musicien français est parvenu à rendre accessible et universel un genre musical jusque-là réservé à un auditoire particulier, amateur de musique planante. Bidouilleur de talent, Jarre sait créer d'étonnantes et inédites sonorités synthétiques. Compositeur inspiré, il sait surtout alterner avec bonheur passages atmosphériques, basés sur des ambiances, et morceaux mélodiques, structurés autour d'un thème accrocheur, comme le fameux "Oxygène Part IV", premier tube planétaire de la musique électronique après le "Popcorn" de Hot Butter en 1972. -James Petit.

Madonna est une fille curieuse de musique. Elle fouine, écoute ce qui se fait ou va se faire, intègre, vampirise. Sachant parfaitement se remettre en question, elle prend les risques qu'il faut pour faire de sa musique un éternel renouvellement. Music, son nom l'indique, n'échappe pas à ce schéma. Entourée de Mirwaïs, ex-Taxi Girl revenue sur les devants de la scène électro avec la sortie de son album Production, et de William Orbit déjà présent sur Ray Of Light, Madonna sort un album extraordinairement pur, allant de la house la plus brute - "Impressive Instant" - à la dance pop - "Amazing" -, en passant par des ballades très Red Hot Chili Peppers dans leurs quelques instants romantiques - "I Deserve It" -, ou le tordu "Don't Tell Me", aux cordes lancinantes et sublimes. Voix trafiquée et attaques de claviers ovnis amplifient la gaité toute électro de cette gigantesque fête ou allègent les ballades mélancoliques. Madonna aime définitivement la musique et celle-ci, en accord avec l'auditeur, le lui rend bien. A noter que cette version collector (sans la reprise de "American Pie") contient un second CD truffé de remixes. -Anne-Claire Norot.

Il aura suffit de ces neuf joyaux pour inventer la soul du futur et réconcilier samples et chansons en un tour de force plébiscité unanimement. 1990, début d'une nouvelle décennie : un collectif à géométrie variable conduit par le trio de Bristol composé de 3-D, Mushroom et Daddy G change la donne musicale contemporaine. En intégrant les breakbeats issus du funk, la charge atmosphérique et émotionnelle des BO majeures, la basse du reggae, l'écho et les trouvailles sonores du dub, le feeling et le chant de la soul, le scratch et le phrasé du rap, Massive Attack crée un chef-d'oeuvre de fusion ultra cool et de métissage moderne. Avec un atout indéniable, la présence de trois vocalistes remarquables : Shara Nelson en Aretha Franklin rêveuse, Horace Andy le vétéran roucoulant venu de Jamaïque et le nouveau venu au rap intrigant, Tricky. Concluons par une simple question : qui peut rester insensible aux violons de l'envoûtant ''Unfinished Sympathy''? -José Guerreiro.

Avec son visuel d'insecte mutant (pattes velues, mandibules crochues) et ses sonorités vénéneuses, le troisième album des laborantins de Bristol fascine et fait flipper. ''Mezzanine'' marque un tournant plus rock dans la carrière d'un groupe qu'on découvre également amateur de musiques blanches : l'obscurité de la new-wave et l'immatérialité ambiante étant les deux éléments principaux qui viennent s'ajouter à la base dub/trip-hop habituelle, ainsi que quelques guitares plombées. Assurément le disque le plus impressionniste de Massive Attack, ce recueil de dix titres et un remix fait alterner ambiances oppressantes et plages de béatitude avec toujours cette même science éprouvée de l'alchimie qui constitue la griffe de 3-D, Daddy G et Mushroom. D'autre part, après Tracey Thorn (Everything But The Girl) et Nicolette sur le deuxième album, c'est ici au tour de Liz Fraser (Cocteau Twins) et Sara Jay de poser leurs voix ensorceleuses sur les charbons ardents de Massive Attack. Le fidèle Horace Andy est quant à lui encore du voyage, notamment sur une reprise de John Holt ponctuée d'un sample de Cure (!). Pas à dire, rien ne les arrête ! -José Guerreiro.