Des groupes de rap français, TTC est sans conteste un des plus originaux. D'un côté, relativement sérieux et expérimental, on a Programme et L'Enfer tiède dont il reste à démontrer… qu'ils font du rap ! De l'autre, les hurluberlus de Saïan Supa Crew sur lesquels on a aucun doute. TTC propose une voie encore autre. Anticonformiste au possible, le trio que forment le leader Tekilatex à la voix cartoonesque, Cuizinier et Tido n'a que faire des trips égocentriques qui tournent souvent au cliché. Surréaliste, voire carrément dadaïste (ils ont d'ailleurs été signés par le label Big Dada !), leurs textes pince-sans-rire ont de quoi surprendre. D'autant plus que la musique, produite par DJ Vadim, DJ Tacteel, DJ Fab et Para One, n'est pas en reste. D'ailleurs, à ce sujet, on remarquera surtout la participation du rappeur Dose One, de Clouddead, sur l'épatant "Pas d'armure". Étonnant ! -Hervé Comte.

Les Marseillais de Troublemakers, Fred Berther, Arnaud Taillefer et Lionel Corsini, ont réussi à signer sur le label de Chicago Guidance réputé pour ses productions deep house classieuses. Derrière une imagerie fortement inspirée par les sixties et les seventies, le trio cache une musique qui puise sa source dans le patrimoine des 30 dernières années. Entre une guitare hispanisante ("Street Preacher"), des ambiances jazzy à la mélancolie affirmée ("Get Misunderstood", "Fatigue Universelle"), une intro soul-funk que n'aurait pas reniée Isaac Hayes (le captivant "Too Old To Die") ou une BO imaginaire et hypnotique ("Awake"), les Troublemakers dosent parfaitement mélodies neurasthéniques et grooves énergiques. -Laurent Gilot.

Avec son visuel d'insecte mutant (pattes velues, mandibules crochues) et ses sonorités vénéneuses, le troisième album des laborantins de Bristol fascine et fait flipper. ''Mezzanine'' marque un tournant plus rock dans la carrière d'un groupe qu'on découvre également amateur de musiques blanches : l'obscurité de la new-wave et l'immatérialité ambiante étant les deux éléments principaux qui viennent s'ajouter à la base dub/trip-hop habituelle, ainsi que quelques guitares plombées. Assurément le disque le plus impressionniste de Massive Attack, ce recueil de dix titres et un remix fait alterner ambiances oppressantes et plages de béatitude avec toujours cette même science éprouvée de l'alchimie qui constitue la griffe de 3-D, Daddy G et Mushroom. D'autre part, après Tracey Thorn (Everything But The Girl) et Nicolette sur le deuxième album, c'est ici au tour de Liz Fraser (Cocteau Twins) et Sara Jay de poser leurs voix ensorceleuses sur les charbons ardents de Massive Attack. Le fidèle Horace Andy est quant à lui encore du voyage, notamment sur une reprise de John Holt ponctuée d'un sample de Cure (!). Pas à dire, rien ne les arrête ! -José Guerreiro.

Personnage emblématique de cette génération de MC's apparue au milieu des années 90 et qui permit de contrebalancer le formatage galopant du rap new-yorkais, Mr. Complex a accumulé, en cinq années, un beau trésor de guerre. Depuis Against The Grain, son acte de naissance artistique en 1994, jusqu'à la parution de ce catalogue exhaustif, on doit à l'ancien postier de Manhattan une bonne dizaine de maxis et plus d'une demi-douzaine de participations à différentes compilations de qualité. Membre fondateur des Polyrhythm Addicts (associé à DJ Spinna, Shabaam Shadeeq et Apani B Fly Emcee), il est également très lié à Organized Konfusion, formation new-yorkaise essentielle dont est issu Pharoahe Monch, avec qui Mr. Complex part continuellement en tournée. Présenté sous la forme d'une émission de radio mixée par l'inséparable DJ Crossfader, The Complex Catalogue est un instructif flash-back sur l'oeuvre riche en classiques (il n'en manque quasiment aucun, tous réalisés par une belle brochette de producteurs) de ce fabuleux MC à l'éthique incorruptible. Indispensable pour qui a manqué certains maxis ou souhaite faire connaissance avec un des hommes qui maintiennent vivace la flamme du hip-hop à New York. -Yann Cherruault.

Les mauvaises langues auront beau jeu de reprocher au bassiste producteur Bill Laswell sa boulimie tant il est en effet difficile de suivre la cadence ! Du free jazz d'Ornette Coleman au funk débridé de George Clinton, des spoken words de William S. Burroughs à Pain Killer, l'infatigable Bill Laswell est partout où il faut un producteur curieux de tout ce qui se trame sur la planète. Dub, ambient, drum'n'bass et musiques ethniques par exemple n'ont plus de secrets pour lui. Faisant suite à quelques-unes de ses dernières réalisations enregistrées avec un line-up proche et publiées par le label bruxellois Sub Rosa, Tabla Beat Science, comme son titre l'indique, explore sans relâche le monde des percussions à mains nues avec une énergie qui évoque le meilleur de la drum'n'bass. Ménageant quelques plages plus planantes et méditatives, le bassiste rappelle également quel virtuose il demeure, de la trempe des jazzmen Steve Swallow, Jaco Pastorius et Jonas Hellborg. Plus qu'une pause dans l'activité d'un homme pressé, Tabla Matrix est un projet qui tient véritablement au cœur de Bill Laswell. Et qui rend le plus beau des hommages à quelques maîtres percussionnistes indiens dont Zakir Hussain, Talvin Singh et Trilok Gurtu. -Hervé Comte.