Les mystères distillés par Great Delay envoûtent autant que ceux du précédent album de l'Allemand Shantel, Higher Than The Funk. Sur des downtempos mâtinés de trip-hop et de dub chatoyant, ses mélodies délicieusement pop et magiques apaisent avec conviction comme "The Baby", morceau plus prenant que le single "Backwood". Avec un sens de l'épure qui sert à merveille ces atmosphères à l'élégance raffinée, Shantel invente des grooves singulièrement sensuels et confortables, auxquels on n'a pas fini de revenir. Great Delay est le genre de disque qui s'installe sur la durée. -Hervé Comte.

Depuis Herbie Hancock, l'acid-jazz, l'easy-listening et les premiers essais de producteurs de techno éclairés, de nombreux dérivés du jazz ont vu le jour, avec, pour chaque tendance, des pionniers, des artistes phares, mais aussi toute une scène, de plus en plus prolifique, composant, arrangeant et répétant dans l'ombre, ponctuellement arrosée de coups de projecteurs providentiels. Deux principales écoles départagent la provenance de ces différents artistes. Il y a d'abord les puristes, jazzophiles invétérés (voire musiciens de longue date) ayant décidé de vivre avec leur temps, via les technologies actuelles, en choisissant l'expérimentation plus ou moins poussée. Et puis il y a ceux qui, baignant dans l'électronique, aux sonorités plutôt froides et/ou synthétiques, ont souhaité intégrer un peu de chaleur et de mélodie à des compositions orphelines de touches organiques. Apportant alors une alternative au "tout dancefloor" ou "tout expérimental", ce mariage a plu, ce qui semble pour le moins légitime… Et, évidemment, comme autour de chaque réussite et de tout succès, ce mouvement s'est accompagné de sa vague d'opportunistes… C'est sans tenir compte de ces distinctions que ces titres ont été rassemblés ici (les deux écoles précitées étant de plus en plus difficiles à différencier), du plus aseptisé au plus chaleureux, du plus calme au plus swingant, de la vraie musique d'ascenseur au groove le plus exotique, répartis sur deux CD : un premier volume "d'ambiance" et un second plus rythmé, aux initiatives plus téméraires et souvent plus consistantes. Outre le fait de présenter plusieurs morceaux jamais compilés, le principal intérêt de ce recueil réside dans la présence de véritables perles rares signées par certaines des plus prestigieuses et inventives pointures de cette nouvelle famille, l'electro-jazz, descendant des métissages modernes : citons parmi ces pointures K&D et leur classique drum&bass "Black-baby", Bugge Wesselfoft, Dimitri from Paris et son cultissime "Dim's Jazz" (véritable bombe jazzy-house), Truby Trio, Koop, Cinematic Orchestra ou encore Zero Db. -Luc Demont.

La série Saint Germain-des-Prés Café fait aujourd'hui figure de valeur plutôt sûre en matière de nu jazz. Ce quatrième volet ne fera pas mentir cet état de fait. Cependant, notre seuil d'exigence évoluant forcément au fil du temps, nous émettrons les remarques suivantes : malgré un tracklisting fourni (19 titres !) qui pourrait sembler alléchant au vu des nombreuses références qualitatives qui le constituent, force est de constater que l'ensemble manque de consistance. Et, malheureusement, ce ne sont pas les quelques bons vieux classiques du genre ("Flying Sauce" d'UFO, "Hight Noon" de K&D, "Suddenly" d'Herbert ou encore "No Government" de l'égérie de Massive Attack, la belle Nicolette) qui, disséminés au gré de la sélection, remonteront véritablement le niveau, faute de lien et de réelle harmonie entre les titres. Bref, même si ce quatrième volume ne renferme aucune apparente faute de goût, il ne présente pas non plus de vraies trouvailles, ni actuelles ni passées, puisque les plus vieux titres sont tous des standards. Mais que les inconditionnels de la série se rassurent, ils retrouveront l'esprit et l'éclectisme des précédents volumes, une légère sensation de redite en plus. -Luc Demont.