Depuis son arrivée à New York où elle joua immédiatement aux côtés de John Zorn dans Cobra, la belle Zeena Parkins s'est imposée comme la spécialiste de la harpe dans le milieu des musiques improvisées, réussissant à faire entendre sa singularité au-delà de ce milieu comme en témoigne sa participation à Vespertine de Björk. À la différence de moult de ses consœurs, cette fan de Jimi Hendrix et de Dorothy Ashby ne joue pas que de la harpe acoustique mais aussi d'une harpe électrique spécialement conçue pour elle et dont elle arrache, comme là tout au long du solo de No Way Back, des effets saisissants parfois bruitistes et hargneux, tandis qu'à d'autres moments elle sait se faire plus câline, évoquant alors des sonorités proches de celles du koto japonais. Explorant des chemins qu'elle seule a balisés, Zeena Parkins s'aide de samples et de bandes montées en boucles qui servent souvent de fond à ses longues improvisations comme sur "Venus Smiles". En premier lieu, à son écoute, il y a de fortes chances que l'auditeur qui ne la connaîtrait pas encore songe aux outrances soniques de guitaristes passablement allumés comme Keiji Haino ou Lee Ranaldo avec lequel elle a d'ailleurs coutume de jouer. Sa musique comme son approche singulière de l'instrument mérite un large détour. L'amateur séduit aura tout intérêt à se reporter à ses classiques gravés avec les formations cultes constituées d'ex-Henry Cow : News From Babel et Skeleton Crew. -Philippe Robert.

Grande première dans l'œuvre de Zorn : celui-ci offre avec Songs From The Hermetic Theater sa première contribution à la musique électronique constituée de quatre pièces aux ambiances fort différentes, dont trois ont des dédicataires : les artistes Harry Smith, Joseph Beuys et Maya Deren. Ainsi, "American Magus" est une pièce d'electro pure qui montre combien, de Lasse Marhaug à Masami Akita, Zorn n'ignore rien des avancées de ces musiques. La seconde, envoûtante, est à l'image des ambiances distillées par les films de la réalisatrice underground Maya Deren, comme des musiques que lui concoctait son compagnon Teiji Ito, dont Zorn a déjà publié King Ubu sur son label Tzadik. "The Nerve Key" est de la musique pour computer, dont les accès bruitistes convulsifs ratissent du côté des pionniers de la laptop génération, les Viennois Christian Fennesz et Peter Rehberg. Quant au dernier morceau, un bric-à-brac démentiel d'objets domestiques en fournit la trame sonore. Déroutant et pointu, cet album, parmi les meilleurs que son signataire ait enregistré, marque l'entrée de plain-pied de celui-ci dans le troisième millénaire ! -Philippe Robert.

La réédition dont on parle, que l'on commente, un disque de piano solo qui à chaque nouvelle écoute révèle un peu plus sa musique. Enregistré en 1968 Alone fit sensation. Se passer de section rythmique était alors inhabituel et Evans hésita longuement avant de proposer à son public ce premier face-à-face avec lui-même. Le pianiste vagabonde, pare les thèmes d'harmonies nouvelles, de tendres couleurs pastel. Il se surprend à rêver, non sans rigueur et fermeté, tout au long d'une magnifique version de "Never Let Me Go" qui, à l'origine, occupait toute la seconde face du disque. Un album majeur, source intarissable de plaisir. -Pierre de Chocqueuse.