Seul groupe à pouvoir prétendre posséder un lien direct avec le hip-hop au sein du label Talkin' Loud (un des spécialistes des productions orientées vers l'acid-jazz), les Urban Species, alors trio composé de Mintos, Dr. Slim et de l'excellent DJ Renegade, rencontrèrent un succès immédiat avec ce premier album et ce malgré la poisse semblant accabler jusqu'alors chaque groupe de rap originaire du Royaume-Uni (Hijack, London Posse, MC Mell'O'). Privilégiant les instruments aux machines, l'équipe de production est parvenue, à défaut de surprendre, à un résultat d'une grande musicalité et d'une grande cohérence. Les trois singles tirés de l'album ("Listen" en duo avec MC Solaar, "The Experience" et "Spiritual Love" qui sonorisa une campagne publicitaire à la télévision) et leurs sonorités souples parfaitement adaptées aux radios permirent aux Urban Species de devenir par défaut et le temps d'une année le groupe de rap anglais le plus connu au monde. -Yann Cherruault.

En 16 titres, Carlinhos Brown passe en revue, avec une aise déconcertante, une grande partie des traditions musicales du Brésil. Il mêle la samba, la batucada à ses influences personnelles pour nous offrir des titres à la sensibilité musicale visionnaire. Des sambas traditionnelles ("Covered Saints", la magnifique ballade "Quixabeira") sont teintées de touches de reggae, de hip hop, de soul music des années 70, de rap voire de hard rock pour livrer un album étourdissant et d'une rare efficacité. Malgré la multitude des influences, la musique garde une personnalité fondamentalement brésilienne. Les tambours africains, qui enflamment la plupart des titres, donnent à Alfagamabetizado un esprit qui rappelle en permanence les grands carnavals brésiliens. Carlinhos Brown est entouré de grands musiciens. Sans compter les plus grandes pointures dernière génération, il s'offre le luxe de s'entourer de mégastars aussi vénérés que Gilberto Gil, Caetano Veloso et sa soeur, Maria Bethana, ainsi que la grande Gal Costa. Avec ses accents de P-Funk, Alfagamabetizado est une fresque moderne peinte à la gloire de la forêt, des villages, des villes, des marchés et des gens. - Derek Rath.

Après avoir illuminé les années 70 de ses fulgurances soniques au sein du groupe de Miles Davis, de l'électrique Mahavishnu Orchestra et de l'acoustique Shakti, John Mc Lauglin met sur pied dans les années 80 One Truth Band, une formation qui évoque un Mahavishnu relooké : L. Shankar prolonge le travail de Jerry Goodman et Jean-Luc Ponty, avec une couleur qui est celle qu'il apportait à Shakti, et Stu Golberg n'est pas sans évoquer Jan Hammer. Du R&B au funk échevelé où l'alto de David Sanborn se taille la part belle, les racines du guitariste sont explorées avec application. Jusqu'à "Miles", titre qui renvoie la politesse au trompettiste qui en avait appelé un "John McLaughlin" sur Bitches Brew. Musclé, sous-estimé et à (re)découvrir. -Philippe Robert.

Lorsque le vibraphoniste Roy Ayers enregistre Virgo Vibes, il a déjà un passé bien rempli de sideman fort prisé dans la région de Los Angeles. Des musiciens comme Curtis Amy, Teddy Edwards, Leroy Vinnegar ou Hampton Hawes ont fait appel à ses services, tandis que le flûtiste Herbie Mann, qui connaît un immense succès dans les années 60, l'a intégré à sa formation. Roy Ayers se révèle être un des virtuoses accompli du vibraphone (toutefois, on est loin des prouesses à quatre mailloches de Gary Burton) dont l'inspiration se réfère encore aux figures majeures que furent Lionel Hampton, Milt Jackson et Cal Tjader – pour ce qui est de l'expérimentation, sur cet instrument, on cherchera du côté des disques que Bobby Hutcherson enregistra pour Blue Note, puis à Bobby Naughton et Gunter Hampel. Pour l'heure, Roy Ayers interprète encore quelques standards (Roy Norman, Gerald Wilson, Jack Wilson), laissant également le trompettiste Charles Tolliver s'exprimer en composant le très beau titre d'ouverture : "The Ringer". L'ambiance, chaleureuse, est typique des sixties (on remarquera particulièrement Harold Land). À noter, cette belle réédition en digipack, fidèle à l'esprit du vinyle original, offre deux bonus tracks de poids : "Mine Royd" et "Number Seven". -Philippe Robert.