En 1976, date de cet enregistrement, le violoniste français Jean-Luc Ponty vient de quitter le Mahavishnu Orchestra. Avec son leader, le guitariste John Mc Laughlin, comme quelques années plus tôt avec Frank Zappa, il a écrit certaines des plus belles pages du jazz rock. Électrifiant son instrument afin d'en tirer des sonorités nouvelles plus proches de ses préoccupations, Ponty se montre un virtuose prompt à enfiler les doubles croches avec un phrasé, qu'au début de sa carrière, l'on compara à celui de Coltrane. Avec un quintette à l'instrumentation identique à celle du Mahavishnu Orchestra (remarquable prestation de Daryl Stuermer à la guitare électrique), Ponty joue quelques morceaux typiquement fusion dont une longue suite de 20 minutes articulée en quatre parties qui donne son titre à l'album. Du grand art. -Hervé Comte.

En quatre décennies de carrière (en gros, la période que compile ce coffret de quatre CD), Quincy Jones a tout fait : instrumentiste (trompettiste), compositeur de bandes originales de films, arrangeur et producteur étant quelques-unes des casquettes qu'il a coiffées au fil des ans, sans oublier qu'il fut au passage directeur artistique chez Barclay et vice-président du label Mercury dans les années 60. Soit un itinéraire pavé de succès qui l'auront vu emprunter d'abord la voie du jazz (ainsi fut-il musicien derrière un pupitre chez Lionel Hampton et arrangeur pour Count Basie) puis bifurquer vers le rhythm'n'blues et la musique populaire grâce à Ray Charles. Les hits s'enchaîneront, comme les musiques de films (Dans la chaleur de la nuit, De sang-froid) avant qu'il ne décroche la timbale avec Michael Jackson dont il a produit les multiplatinés Off The Wall et Thriller. Rien ne manque ici, des somptueux arrangements écrits pour de prestigieux big bands aux collaborations avec les stars de la variété internationale Chaka Khan, Donna Summer et Stevie Wonder. Même "We Are The World" figure au générique d'un tracklisting dont le point d'orgue demeure incontestablement l'indéboulonnable "Don't Stop Till You Get Enough": un titre en forme de slogan dont le sens résume assez bien le parcours de Quincy Jones. -Hervé Comte.

Waka/Jawaka est non seulement un des deux albums enregistrés avec un mini big band au début des années 70 mais il est également une des oeuvres les plus variées du très éclectique Frank Zappa. "Big Swifty, qui ouvre l'album, ainsi que "Waka/Jawaka" sont deux titres qui mêlent habilement de riches arrangements de cuivres à des improvisations expérimentales rappelant le Miles Davis de 1973. Les deux autres morceaux, "Your Mouth" et "It Just Might Be A One- Shot Deal" sont des blues électriques teintés de country. Zappa, victime d'une attaque cardiaque en plein concert, enregistre cette oeuvre déconcertante cloué à une chaise roulante. Waka/Jawaka est un métissage sonore qui s'adresse principalement aux fans purs et durs et aux amateurs d'incongru. -Andrew Boscardin.

Y a-t-il plus organique, plus palpable que cette musique-là ? Un musicien et son instrument qui respirent ensemble, vibrent à l'unisson et rythment le temps d'un même pas ? Rabih Abou-Khalil, maître de l'oud [luth oriental, NDLR] moderne et pionnier de son utilisation dans des configurations inhabituelles, livre ici une création plus intimiste et plus traditionnelle. Le musicien libanais, après avoir exploré les possibilités de l'oud dans sa rencontre avec les cultures occidentales, en jazz notamment, se livre avec "Il Sospiro" à un exercice d'introspection captivant. Alors que son album précédent le voyait au contact d'une formation de 12 musiciens, celui-ci le montre seul avec cet outil de musique fascinant qu'est l'oud. Et dès la première plage, le véritable journal intime que représente ce disque s'ouvre sur une composition en 3 parties("La Séduction") où les notes coulent comme des gouttes d'eau. Cette pluie irréelle se poursuit au long des compositions, avec cette résonance aquatique qu'ont les cordes sur le bois de l'oud ("Chantons"). Tantôt elles glissent doucement sous les doigts("The Birthday Gift"), tantôt elles courent, semblant les devancer dans une contemplation devenant emballement. La jaquette du CD en fait un vrai joyau, écrin luxueux d'un bijou précieux comme une confidence. -José Ruiz.