L'importance d'un groupe comme A Tribe Called Quest dans la régénérescence de la scène hip-hop new-yorkaise ne se conteste pas. Au même titre que De La Soul ou les Jungle Brothers avec qui ils formèrent l'entité dénommée Native Tongues à la fin des années 80, Q-Tip, Phife Dawg et Ali Shaheed ont toujours oeuvré pour un rap débarrassé de ses carcans les plus réactionnaires, sans jamais renier ses principes fondateurs ou perdre le public de base. Tirés des cinq albums du trio (hormis un morceau solo de Q-Tip), les dix-huit titres présentés ici (sans compter le CD bonus européen qui rassemble sept remix anglais de faible intérêt) donnent une bonne idée de la diversité qu'insufflait le groupe dans chacune de ses réalisations. L'écriture est sensible, subtile et pleine d'humour lorsque le sujet le permet ; les compositions (dues d'abord à Ali puis, pour les deux derniers opus du groupe, toujours à Ali associé à Q-Tip et Jay Dee au sein de The Ummah) puisant dans tout le patrimoine mondial pour un résultat d'une rare élégance au fort pouvoir dansant ("Can I Kick It?", "Stressed Out", "Scenario", etc. ). Suffisamment d'indices vous sont livrés pour que vous ne vous laissiez pas tenter ultérieurement par l'intégralité de leur magistrale discographie. -Yann Cherruault.

L'organiste "aux pieds nus", Rhoda Scott, a connu une période d'intense activité durant les années 70 avant de revenir au- devant de l'actualité en 1993 avec l'excellent Feelin' The Groove. Summertime fait partie d'une série de trois albums Verve qui retracent dix ans de carrière, de 1968 à 1979. Swing puissant et drive subtil se retrouvent sur ce disque couvrant les années 73 à 75. Il faut réécouter cet artiste qui a fréquenté des gens comme Kenny Clarke, Daniel Humair ou Ronnie Scott. -Eric Frank.

On peut préférer les recherches musicales de Brandford Marsalis à celles de son frère Wynton. Sans doute un brin moins conformiste et plus irrévérencieux, Brandford frappe fort en 1994 avec cet album qui explore le rap, le ragga et le funk en partant du jazz, le tout en 63 minutes ! L'expérience est une réussite : les thèmes ne se chevauchent pas, l'authenticité de la démarche est présente et des invités aussi essentiels que DJ Premier (de Gangstarr) sont partie prenante dans cette belle respiration musicale. -Eric Frank.

Ce disque montre à quel point Marcus Miller fut important pour Miles Davis dans l'élaboration de Tutu. Son jeu de basse, influencé par celui de Stanley Clarke, fait un grand usage du slap plus rythmique et percussif que les harmoniques de la basse sans frettes de Jaco Pastorius et on peut également l'entendre à l'orgue, aux synthés, à la guitare et, surtout, à la clarinette basse sur "Strange Fruit". Parfaitement secondé par Kenny Garrett (alto des dernières formations de Miles), Michael "Patches" Stewart et sa trompette mutante dans le rôle de Miles et Hiram Bullock (guitariste qui a joué avec Carla Bley et dont le style s'inspire ici de celui du requin de studio Eric Gale), Marcus Miller propose avec Tales un disque de funk aux orchestrations sophistiquées dont il est l'homme à tout faire. -Hervé Comte.