Diana Krall, cette jeune et blonde chanteuse canadienne, s'est imposée au jazz vocal en l'espace d'une poignée d'années, avec une célérité réellement stupéfiante. On peut comprendre pourquoi en écoutant cet album, son troisième chez Impulse !. La douce voix profonde de Krall - qui ressemble beaucoup à celle de Shirley Horn - guide son trio vers des interprétations exemplaires de standards pourtant éculés ("Gentle Rain", "They Can't Take. "). Diana Krall est-elle la nouvelle "force tranquille" du jazz vocal ? -Eric Frank.

On peut compter dans la carrière de Randy Weston un certain nombre d'enregistrements remarquables, de Monterey '66 à Khepera. À la fois pianiste hors pair, dont le jeu peut évoquer un héritage ellingtonien, artiste évoluant avec aisance en petite formation (en particulier Coleman Hawkins) et arrangeur doué, Weston frappait un grand coup en 1991 avec cet album, amoureusement concocté en compagnie de l'arrangeuse Melba Liston et de certains invités prestigieux dont Dizzy Gillespie et Pharoah Sanders. On retrouve sur The Spirits Of Our Ancestors le délice des rencontres entre thèmes africains ("African Village"), arabes ("The Healers") ou complexes polytonalités ("Blue Moses"). Randy Weston est un curieux de nature, qui ne se contente pas, loin s'en faut, d'une seule route : il lui faut la carte routière dans son entier ! Son jeu posé mais non consensuel crée un excellent liant aux artistes qui s'impliquent dans ce magnifique projet. Un très grand double album. -Eric Frank.

Art Pepper met toute son âme dans sa musique, ses tendres phrases chantantes jaillissent du plus profond de lui-même et portent avec émotion le velours de sa voix. Dans ce disque de 1957, l'un des plus célèbres du saxophoniste, Art se montre particulièrement serein. Son jeu fluide sert admirablement les mélodies qu'il reprend, des thèmes improvisés, des standards sélectionnés sur place et qu'il n'a pas eu le temps de répéter. Le producteur de la séance, Lester Koenig, l'a prévenu au tout dernier moment que la section rythmique de Miles Davis, de passage à Los Angeles, l'attend dans un studio. Art traverse alors une mauvaise passe et appréhende cette rencontre. Il ne joue plus, passe ses journées à ne rien faire. Son saxophone alto en mauvais état traîne quelque part, abandonné dans son étui. Red Garland, Paul chambers et Philly Joe Jones le rassurent. Sa valeur reste intacte. Il peut toujours accomplir des miracles. [+]

Une excellente maîtrise du saxophone soprano, un lyrisme émouvant et une espièglerie à toute épreuve : il est certain que Sidney Bechet a marqué son temps, et bien au-delà. Cette excellente compilation retrace - en grande partie avec l'orchestre de Claude Luter - le parcours délicieux de ce musicien esthète qui a adopté la France en 1949. "Petite fleur", "Summertime", "Les Oignons", "Nuages". vous retrouverez bien entendu tous ses "tubes". Une mention particulière pour la très bonne restauration des enregistrements qui datent surtout des années 50. -Eric Frank.

Dans la mythologie, le Phénix désigne un oiseau qui, une fois brûlé, renaît de ses cendres. Après de fructueuses collaborations fortement ancrées dans le free jazz le plus révolutionnaire (avec, entre autres, Don Cherry, le Liberation Music Orchestra et le Jazz Composers' Orchestra), le saxophoniste Gato Barbieri imprime à sa carrière un tournant décisif à partir de 1969, avec Third World. Cette véritable renaissance le voit renouer avec ses racines sud-américaines et les musiques du Tiers Monde. Fenix, après le brûlot sus-mentionné, est le second d'une série de six albums réalisés pour le label Flying Dutchman. Leur regroupement constitue une véritable collection et témoignent de l'âge d'or de Barbieri. Il est ici secondé par un groupe homogène où brillent le percussionniste Nana Vasconcelos et le batteur de Return To Forever, Lenny White, mais aussi Joe Beck, Ron Carter. Quant au pianiste Lonnie Liston Smith, le "Chat" comme on l'appelait, il crie ses mélodies inspirées de la tradition populaire ("Bahia") avec un lyrisme farouchement expressif et touchant. De la véhémence paroxystique du free, Barbieri n'a gardé que l'aspect outrancier car, désormais, son jeu se veut lisible afin de toucher un maximum d'auditeurs. Sans s'enliser dans les compromis commerciaux (cela finira malheureusement par arriver), ce disque annonce l'apothéose du concert à Montreux captée sur El Pampero. Incontournable. [+]