Pas facile, en France, d'être une chanteuse de jazz : l'espace qu'y occupe Dee Dee Bridgewater dans le cœur de nos compatriotes laisse peu de place à ses consœurs. Anne Ducros est une de celles qui méritent le plus de sortir du relatif anonymat où la maintient cet état de fait, et il est heureux qu'elle reçoive ici l'appui de Didier Lockwood, ami de longue date, excellent accompagnateur (au violon et à la trompette !). Producteur de cette séance. Anne Ducros s'était fait connaître voici plus de dix ans par un remarquable premier disque. Depuis, la presse spécialisée n'a guère parlé d'elle mais la chanteuse n'a cessé de peaufiner son art de clubs en festivals. Elle nous revient aujourd'hui, resplendissante de maturité : large tessiture utilisée sans esbroufe, timbre chaleureux et diction remarquable, scat inventif et capacités évidentes à exprimer une palette d'émotions variées, sans tomber dans l'excès ou le tape-à-l'œil, Ducros possède toutes les qualités nécessaires pour convaincre les amateurs exigeants et séduire un vaste public. Merveilleusement accompagnée par le grand Gordon Beck et par une excellente rythmique belge, la chanteuse explore un répertoire où alternent standards et compositions originales ou peu connues. Diversité, musicalité, swing et élégance: Anne Ducros réalise ici un deuxième enregistrement qui donnera aux auditeurs autant de plaisir que d'occasions de rendre justice à son talent. -Thierry Quénum.

Beaucoup de disques gravés par Jimmy Smith au cours des années 50 et 60, comme The Sermon par exemple, sont à juste titre considérés comme des classiques de l'orgue électrique Hammond dans le jazz moderne. Avec sa touche inimitable, pleine de soul et mâtinée d'esprit funky, Jimmy Smith inventa quasiment la formule magique du trio orgue et guitare électriques et batterie, ou tout au moins lui conféra le premier ses lettres de noblesse, même si d'autres avant lui, dont Wild Bill Davis, avaient aussi marqué l'instrument. Après une période faste, Jimmy Smith se retira plus ou moins en Californie, y gérant un club de jazz pour garder contact. Les années 80 marquent son grand retour émaillé par des concerts musclés et des disques idoines dont cet Off The Top qui mérite tous les superlatifs. Disons aussi que le groupe qui l'accompagne, sorte de All-Stars, y est pour beaucoup. En effet, George Benson (au meilleur de sa forme), Grady Tate, Stanley Turrentine et Ron Carter sont de la partie. Quant au répertoire, peaufiné sur mesure, il dégage une chaleur on ne peut plus communicative, notamment sur "M. A. S. H. [+]

Billie Holiday et le pianiste Teddy Wilson avaient déjà enregistré ensemble nombre de plages en petites formations lorsque, le 25 janvier 1937, Lester Young participa pour la première fois à l'une de leurs séances. L'idée venait du producteur John Hammond qui proposa Benny Goodman et quelques membres de l'orchestre de Count Basie pour les accompagner. Lester était du nombre. Son saxophone s'accorda si bien à la voix émouvante de la chanteuse qu'il ne manqua jamais de la retrouver en studio. Leur idylle discographique fut particulièrement fructueuse. Jusqu'au 21 mars 1941, ils gravèrent quarante-neuf précieux masters pour les firmes Okeh, Brunswick et Vocalion, des faces comptant parmi les plus tendres de l'histoire du jazz. Une commune sensibilité rapprochait ces deux êtres. Avec Pres soufflant de la douceur, le chant sensuel de Lady Day se faisait plus troublant. Leur étroite complicité, Alain Gerber nous invite à la partager à travers une sélection trente-six titres à la magie toujours intacte. -Pierre de Chocqueuse.