After Hours With Miss D est sans doute avec Dinah Jams l'album le plus jazz que Dinah Washington enregistra au cours de la première moitié des années cinquante. Ces deux disques accordent d'ailleurs une grande importance aux solistes. Clark Terry à la trompette et Eddie "Lockjaw" Davis au saxophone ténor se partagent les chorus des morceaux les plus longs, proches de la jam session que Dinah enregista la même année (1954) avec Clifford Brown. La chanteuse, qui y occupe une place forcément réduite, se rattrape dans des standards enregistrés en 1953. Son partenaire privilégié devient alors le saxophoniste Paul Quinichette, très lyrique dans "Pennies from Heaven" et "Am I Blue?", une chanson des années vingt généralement associée à la grande Ethel Waters. Cette réédition contient une seconde prise plus longue de "Blue Skies", vraie cerise sur un gâteau à dévorer sans aucune modération. -Pierre de Chocqueuse.

S'il reste à ce jour méconnu du grand public, Michel Colombier a composé, tous genres confondus, quelques-unes des pages les plus célèbres de la musique française. Installé aux États-Unis depuis 1975, il s'est récemment distingué en signant les superbes arrangements de cordes pour Madonna et Miwais, sur l'album American Life. Créateur dans l'ombre d'un style aussi indéfinissable que familier, Michel Colombier puise son originalité, le secret de sa longévité, dans son anticipation des modes et des sons, la liberté de son écriture et l'attirance irrépressible pour toutes les formes musicales. Ses trois films avec Philippe Labro démontrent par ailleurs l'acuité de sa vision cinématographique, la connivence de son inspiration avec un art qui offrent d'infinies possibilités musicales. Les thèmes morriconesques de ces partitions expérimentales mais accessibles, car venant du cœur, témoignent de leur pertinence. L'orchestration métissée très seventies passe l'épreuve du temps grâce à la cohésion d'une écriture qui privilégie l'ambiance et la simplicité thématique. La marche funèbre rock et débrayée de L'Héritier renforce l'idée d'ascension irrésistible et de chute annoncée définissant le personnage. Elle illustre bien son aptitude à saisir et retranscrire en deux temps deux mouvements le climat ambiant. Le motif obsédant et grisant de L'Alpagueur se montre encore une fois déconcertant de simplicité mais remarquablement mis en valeur par son orchestration singulière et sa construction fragmentée, où les rythmes se superposent et se relancent mutuellement. En captant avec autant de clairvoyance et de sophistication la figure emblématique de Jean-Paul Belmondo, Michel Colombier invente une spirale instrumentale en avance sur son temps, d'une intelligence rare et d'une efficacité fulgurante. [+]

Avant de se ruer tête baissée sur le deuxième album de la jeune prodige du jazz vocal, il faut savoir une chose : elle a changé. Et au risque (bien ça, les artistes qui prennent des risques !) de dérouter – un peu – les millions de fans acquis aux douceurs jazzy de Come Away With Me, Norah Jones revient avec un disque délicatement country. Suavement blues. Et beaucoup moins consensuel et jazz. Avec elle, un groupe de cordes, sobre et élégant. Juste des guitares, une contrebasse, touches de piano, caresse de l'accordéon, et un jeu de batterie mat, rond. Norah Jones libère alors cette voix bohémienne, éclatante et pure. Et c'est vrai que l'on pense davantage à des filles comme Allison Moorer ou Toni Price qu'à Diana Krall. À peine si elle (s')autorise une digression au piano à la fin de "Above Ground". Pour l'ensemble, la New-Yorkaise – élevée au Texas, et ça s'entend ! – diffuse ses sortilèges sous forme de rubans mélodiques aux teintes de crépuscule paisible. [+]

La relation entre Stan Getz et la Scandinavie a toujours été très étroite. Il y a beaucoup séjourné et c'est à lui qu'on doit la transformation d'un thème traditionnel suédois en standard de jazz sous le nom de "Dear Old Stockholm". À la fin des années 80 et au début des années 90, Getz fit plusieurs haltes au mythique Café Montmartre de Copenhague, entre autres pour y fêter ses soixante ans. En duo avec le magnifique Kenny Barron ou en quartet avec Rufus Reid et Victor Lewis, il y enregistra la matière de quatre disques, dont la présente compilation nous livre une manière de quintessence. Le Getz raffiné et épuré de la dernière période s'y montre de bout en bout magistral, et ses accompagnateurs irréprochables. Le jazz au plus haut niveau a rarement été à la fois aussi accessible à toutes les oreilles et aussi satisfaisant pour les amateurs les plus exigeants. Une merveille. -Thierry Quénum.

Dans ce très attendu deuxième album solo de l'un des princes du Buena Vista Social Club, Ibrahim Ferrer clame à haute voix son plaisir de chanter. C'est drôle, mais c'est contagieux, le truc. Ainsi, lorsque dans la chanson titre, il dit son bonheur d'avoir avec lui des amis musiciens fidèles, on se sent soi-même concerné par ces remerciements qu'il leur adresse et on les lui retourne à notre tour. Car nous devons toute notre gratitude à ce fringant septuagénaire pour générer autant de bonne humeur avec cette voix propre à inventer le plaisir. Ces explosions de bonheur que sont les 13 chansons fonctionnent comme des machines à danser réellement irrésistibles. La salsa comme thérapie radicale, tenue par des maîtres sobres et souriants mais qui ne ratent jamais la bonne note. Manuel Galban apporte un jeu de clavier lumineux et un piano éblouissant ("Musica Cubana") et Ibrahim Ferrer n'a qu'à placer son timbre contagieux pour que les têtes commencent à dodeliner et les hanches à démanger. Chucho Valdès, Cachaíto, mais aussi Flaco Jimenez ou bien sûr Ry Cooder s'avèrent des complices dévoués et Ibrahim Ferrer réussit encore mieux que pour son premier album. À 76 ans, l'avenir lui tend toujours les bras. -José Ruiz.

Archie Shepp, un des maîtres de l'avant-garde free, signe avec quelques autres météores du style un disque dédié aux compositions de John Coltrane. Sans pianiste, les quatre instruments à vent présents sonnent une charge au phrasé distendu, appuyé par les effets sonores dans la limite des instruments. Le jeu très profond de la basse relayée par une batterie qui martèle largement au-delà des temps contribue à rendre le climat proche des polyrythmies africaines. Avec le barrissement continu des cuivres et des anches, il s'agit d'une musique d'urgence, mais toutefois beaucoup plus profonde qu'il n'y paraît à la première écoute. Il convient de signaler la présence de Roswell Rudd au trombone, trop peu entnedu dans des enregistrements, qui apporte un soutien et une chaleur grandiloquente par la maîtrise exceptionnelle de son instrument au-delà de ses possibilités généralement entendues. -Jean-Michel Schlosser.