Dernière livraison du bassiste Christian McBride, fort prolixe ces derniers temps, aussi bien en tant que leader que comme sideman. Cet album prouve, une nouvelle fois, que McBride n'est jamais le faire-valoir de l'histoire. Il le démontre par son jeu toujours très en avant – est-ce une vertu du mixage ? –, autant que par sa contribution à l'écriture des thèmes. Sci-Fi est un album dont la veine résolument moderne comporte sa part d'acoustique bien présente. Le jeu électrique-acoustique et l'enchevêtrement binaire- ternaire donnent cette couleur du futur aux arrangements soignés du bassiste ("Uhura's Moment Returned"). Avec un clin d'oeil à Corea et Hancock (celui-ci est d'ailleurs présent sur deux plages) et quelques révérences aux grands aînés que sont Stanley Clarke et Jaco Pastorius, Christian McBride file deux pelotes de basse : l'accompagnement suggestif et le solo inventif. On aurait tort de qualifier cet album de rencontre du troisième type car, s'il s'agit pour son auteur d'une aventure de science-fiction, l'écoute attentive révèle une science bien tempérée de la corde et un rapport avec le passé même récent de cet instrument qui renvoie à un académisme de jeu au service de l'outrance des échappées. Avec des invités de marque tels que Toots Thielemans, James Carter ou Dianne Reeves, entre autres, Christian McBride offre un voyage dans le monde du jazz moderne suspendu aux haubans prolifiques de ses accords de basse. Un tour de force que d'amener Toots Thielemans ou James Carter dans ce futur voulu par le bassiste tout en respectant l'âme de ses invités. S'il s'agit de science- fiction, les Martiens sont les bienvenus. [+]

Jimmy Giuffre est de toutes les fêtes au cours des années 50. Installé à Los Angeles, il se joint aux meilleurs groupes de la ville, expérimente, flirte avec l'atonalité et participe aux inventifs travaux de la côte Ouest. Son jardin secret, il le cultive à travers un jazz cool et intimiste qu'il réserve à ses disques. The Jimmy Giuffre 3 date de 1956. C'est le premier album qu'il enregistre en trio avec la guitare de Jim Hall et la basse de Ralph Pena. Au ténor, au baryton ou à la clarinette selon les plages, jouant des trois instruments dans "The Train And The River" – le thème générique du film Jazz On A Summer's Day qui sera le seul tube de sa carrière –, Giuffre approche le jazz de manière détendue et paisible. La musique qu'il joue est proche de ses racines. Texan d'origine, il célèbre l'Amérique des vastes plaines, le monde rural et pauvre des petits Blancs du Sud dont il évoque les danses, le profond attachement à la terre. Le blues, la country music servent avec bonheur un langage d'une nostalgique tendresse. -Pierre de Chocqueuse.

L'une des grandes sessions californiennes de Stan Getz au cours des années cinquante. Chef de file du jazz cool, le saxophoniste ne pouvait que se rapprocher de ce jazz de l'Ouest, si proche de sa musique, de ces jazzmen qui, comme lui, revendiquent l'influence de Lester Young. De Lester, Getz a surtout retenu une approche mélodique de l'improvisation. Il a bien sûr assimilé le langage harmonique de Charlie Parker, mais ses phrases, construites avec logique et rigueur, recherchent avant tout l'émotion. C'est bien un musicien tourné vers le lyrisme qui s'exprime dans ces plages, la plus célèbre de The Steamer restant "Blues For Mary Jane", dédiée à Mary Jane Outwater, la secrétaire de Norman Granz. Lou Levy, le pianiste du trio qui l'accompagne, a joué avec Getz dans l'orchestre de Woody Herman. Son jeu orchestral, ancré dans le bop mais largement ouvert au swing, convient bien au saxophoniste qui bénéficie avec Leroy Vinnegar à la basse et Shelly Manne à la batterie, d'une souple et confortable assise rythmique. -Pierre de Chocqueuse.