Après l'âge d'or des albums What's Going On, Let's Get It On et de la B. O. du film de blaxploitation Trouble Man, I Want You marque le début d'une période trouble dans la vie et la carrière de Marvin Gaye, qui donnera naissance à un chef-d'œuvre au moins aussi habité que What's Going On : Here My Dear. Pétri d'une sensualité épidermique à la charge érotique évidente, cet album n'en a pas moins été enregistré alors que le chanteur divorçait d'Anne Gordy, fille de son employeur, le patron du label Tamla Motown, Berry Gordy. Ruiné, de plus en plus dépendant à la cocaïne, Marvin Gaye trouve encore la force de chanter ce qui a été taillé sur mesure pour sa voix sensuellement expressive, par Leon Ware qui enregistrera à son tour l'intégralité de ces chansons sous le titre de Musical Massage. I Want You montre celui qui fut un des plus grands de la soul moderne, encore capable des plus incroyables prouesses vocales malgré les coups bas. -Hervé Comte.

C'est au début des années 70 que David Axelrod réalise un diptyque en hommage au poète William Blake dont Songs Of Experience constitue le second volet. Brassant avec un rare bonheur des influences fort diverses qui vont du jazz au rock en passant par le funk, la soul music, le rock psychédélique et la musique classique, ce visionnaire orchestrateur annonce avec quelques décennies d'avance les passerelles entre les genres qu'installeront les musiques de la fin du XXe siècle. Curieusement, c'est d'ailleurs aux plus voraces des rappeurs avisés dont Dr Dre à qui l'on doit sa tardive redécouverte. Tout à la fois complexes et fluides, ses arrangements sollicitent toutes les possibilités qu'offrent les guitares fuzz, les nappes de cordes et les sections de cuivres qui claquent. Garantie sans aucune matière grasse, cette musique le dispute en élégance au meilleur de Phil Spector, John Barry, Lalo Schifrin, Alain Goraguer et Jean-Claude Vannier ! Si l'on ajoute un goût si sûr qu'il fait avouer à son auteur un net penchant pour Ornette Coleman, Stravinsky et Duke Ellington, Songs Of Experience ne pouvait être qu'un authentique chef-d'œuvre. Malheureusement, la disparition tragique du fils d'Axelrod et ses échecs commerciaux successifs l'éloigneront des studios pendant plus de vingt ans. Dommage, car il avait prévu de mettre en musique une des œuvres emblématiques de la Beat Generation, le long poème "Howl" d'Allen Ginsberg, autre admirateur de William Blake. -Philippe Robert.

Après le succès de la première compilation Buddha Bar mixée par Claude Challe, les clients d'un des lieux les plus branchés de Paris portent moins d'attention à ce qu'ils ont dans leur assiette qu'à la musique d'ambiance qui l'accompagne. L'ancien DJ du Palace et des Bains propose avec Buddha Bar II le plaisir de vivre à nouveau chez soi les folles nuits d'un lieu magique très hype. Il est passé maître dans l'art du métissage des rythmes ethniques d'Inde, d'Afrique du Nord et des Caraïbes sur des sonorités électroniques comme sur une carte postale d'un voyage onirique. La musique oscille entre la légèreté des talentueux De Phazze ou Nino et l'énergie de Suba et Soul Ascendants. Le mythique Cafe Del Mar, immortalisé par les compilations du même nom mixées par José Padilla, a trouvé son égal : sous les pavés, la plage élégante de la French Touch version Claude Challe. -Gabriel Masurel.

En 1992, l'esprit de la Saint-Patrick gagna le hip-hop. Placé sous le signe du trèfle, emblème de l'Irlande (patrie de leurs ancêtres), le premier album éponyme de ce trio rap blanc de L. A. se fit remarquer grâce au carton planétaire du single "Jump Around". Produit essentiellement par DJ Muggs, l'artisan du son Cypress Hill, House Of Pain est avant tout l'album du rappeur principal Everlast, déjà repéré en 90 sur un album solo (Forever Everlast), placé sous la houlette du Rhyme Syndicate d'Ice T. A ses côtés, le second rappeur Danny Boy, également d'ascendance irlandaise, et DJ Lethal (passé par la suite chez les métalleux de Limp Bizkit) qui détone avec ses origines lettones. Au programme, un rap de buveurs de bière tatoués à grande gueule, qui n'apprécient rien tant que se murger, faire la bringue et éventuellement distribuer quelques bourre-pifs. -José Guerreiro.

Mené par Darius Keeler, architecte du son et scientifique de la mélodie, Archive a bien failli ne jamais confirmer les belles et mystérieuses promesses de son premier album, Londinium. Conflits de personnalités et paniques diverses mènent le groupe au bord de la faillite et le démantèlent. Archive archivé, tristement laissé de côté. Deux ans plus tard, revenu à la raison avec l'arrivée d'une nouvelle chanteuse à la voix sur le fil, mi-menaçante, mi-enjôleuse, Archive est reformé, remodelé. Et sort l'ambitieux Take My Head, mélange fin de pop, soul et trip hop aux ambiances intenses et aux mélodies toujours en instance de sombrer. Sous-tendu par un son ample et panoramique, Take My Head est un album vivant, loin des affaires classées. -Anne-Claire Norot.