La moindre hype a forcément quelque chose de suspect à nos oreilles, car ce n'est pas avec des invités de prestige et une pochette réalisée par le photographe du moment que l'on fait forcément un bon album. Mirwais nous démontre le contraire. En effet, Production marque le retour en grâce de l'ex-Taxi Girl et de Juliette et les Indépendants, car à chaque écoute, ça fonctionne ! Du sample du "Cannonball" des Breeders sur "Disco Science" à celui du "Cargo Culte" de Gainsbourg sur "V. I. ", tout est avoué et extrêmement bien digéré. Derrière l'apparente facilité des morceaux se faufile la silhouette d'un grand album. Comment ne pas succomber au charme de la voix cristalline de Madonna sur le magnifique "Paradise" ou au morceau quasi-Daft Punk "I Can't Wait" ? Une aisance à détourner des ritournelles un peu classiques pour en faire des accroche-coeurs qui prouve que l'on peut facilement transformer sa vie de rocker à guitares en homme-machine ! -Sébastien Prieto.

Revenu de tout, et peut-être même de lui-même – qui aurait pu un jour imaginer un titre d'album autant empreint d'humilité de la part de l'enfant terrible du trip-hop ? –, Adrian Thaws redessine, avec ce septième album studio, les contours de son univers créatif. Capitalisant sur l'accessibilité qu'avait revendiquée son précédent opus, il vient atténuer son image claustrophobe et achève d'arrondir les angles en montrant de nouveaux signes de détente. Mais là où Blowback (2001) adoptait une vision fractale, touchant de manière plus ou moins heureuse à des genres très divers, Vulnerable affiche une homogénéité downtempo et mélancolique proche des origines (le séminal Maxinquaye). Dommage que quelques guitares metal relativement hors sujet viennent plomber certains morceaux. Si, pour ce nouvel album, les masques tombent et le propos se clarifie, la complexité des ambiances demeure et de belles ombres sont encore portées sur cet univers musical complexe. Pour montrer son vrai visage, ainsi que celui de sa nouvelle muse et égérie, Costanza Francavilla, chanteuse italienne qui opère tout en douceur, Tricky adopte une position très pop, avec ce que cela sous-entend chez lui en termes de détournements sonores. Il ne sera pas étonnant de voir l'ex-Massive Attack triturer de manière inspirée le "Dear God" de XTC ou le "Lovecats" de Cure, morceaux emblématiques ayant bercé sa jeunesse. C'est un peu cela qu'évoque Vulnerable : une innocence retrouvée, une histoire forcément un peu édulcorée, mais également touchante. -Fabrice Privé.

Dans la lignée des deux albums du groupe, Pnyc est un live enregistré au Roseland Ballroom de New York à la fin de l'été 1997 en compagnie d'un orchestre symphonique. Évocateurs d'un spleen trip-hop, ces quatorze morceaux, longs et langoureux, donnent à entendre la voix douce amère de Beth Gibbons et les arrangements, perfectionnistes à souhait, de Geoff Barrow, maître à penser de cette formation à géométrie variable. "All Mine", "Sour Times" ou "Cowboys" ressortent grandis de cette prestation live, peu courante chez Portishead, ce qui en fait donc un disque rare à tous les sens du terme. -Florent Mazzoleni.

Depuis 1997, date de la formation de The Cinematic Orchestra, le multi-instrumentiste, compositeur et programmeur Jason Swinscoe élabore avec son groupe une musique qui doit beaucoup aux BO des années 60/70 (Lalo Schifrin, Henri Mancini…). Troisième album de The Cinematic Orchestra à ce jour, "Man With A Movie Camera" est, à l'origine, une bande-son commandée par les organisateurs du Festival du cinéma de Porto pour illustrer un documentaire russe muet de 1929 (joint au CD en format DVD). Le résultat est beau à en pleurer, une belle démonstration de jazz-funk astral qui renforce le pouvoir émotionnel des images de ce documentaire d'un autre âge. -Laurent Gilot.

Entre le rap et le rock, le plus sombre des trip-hopeurs signe un quatrième album en noir et blanc, dense et dance. Les voix – la sienne, celle de son poulain, le rappeur Mad Dog, ou celle de la nouvelle recrue, Kioka – peuplent toujours ses atmosphères décharnées, jamais faciles d'accès. Pourtant le beat se fait plus accrocheur, moins écorché, les mélodies se font plus séduisantes, plus évidentes. La notoriété acquise, la paternité assumée, et surtout la présence de DJ Muggs de Cypress Hill aux commandes n'y sont sans doute pas étrangères. -Jacques Denis.