Sorti en 1975, Wish You Were Here est sans doute le plus chaleureux et accessible des concept albums de Pink Floyd. Pas de grand thème philosophique à l'oeuvre ici, mais plus simplement un hommage sincère et ressenti au fondateur et premier leader du groupe, Syd Barrett, qui s'est rapidement enfoncé dans la folie, sous l'influence notamment d'une consommation de LSD déraisonnable. Le disque s'ouvre et se ferme avec les deux mouvements d'une suite ambitieuse et contrastée, "Shine On You Crazy Diamond", où brille particulièrement la guitare flamboyante de David Gilmour. Le morceau-titre, largement acoustique, est peut-être ce que Waters a pu composer de plus émouvant, tandis que "Welcome To The Machine" sacrifie à un certain pessimisme, tempéré par l'ironie de "Have A Cigar", attaque sarcastique contre les excès du show- business interprétée par le chanteur culte Roy Harper. Un disque sans faille, dont la somptueuse production n'a pas pris une ride. -Thierry Chatain.

Ni folk-singer ni rocker, mais poète dandy, Leonard Cohen a façonné en quelques accords arpégés et d'une voix profonde un nombre impressionnant de chansons qui sont entrées dans le patrimoine international. Là où l'on peut voir du désenchantement, une tristesse chronique, il y a en réalité un amour profond pour les femmes, exprimé avec une grande sensualité et avec un sens du verbe qui a élevé le songwriter canadien au rang de Bob Dylan. Cité en référence aussi bien par les groupes de la new wave (Sisters of Mercy) que par les artisans du renouveau folk-rock (Suzanne Vega, Nick Cave), Leonard Cohen refait l'événement. Après Ten New Songs, par lequel il rompait un silence discographique de dix ans, voici The Essential, une compilation de 31 chansons qui permet de s'imprégner pleinement de son univers poétique. On y retrouve bien évidemment toutes ses œuvres emblématiques, depuis "Suzanne" jusqu'à "Bird On A Wire", en passant par "Chelsea Hotel N°2". Mais The Essential réunit aussi ses derniers enregistrements, comme "Waiting For A Miracle" et "Love Itself", respectivement extraits de The Future et de Ten New Songs, qui s'inscrivent dans la suite logique d'une carrière en tout points remarquable. -Philippe Margotin.

Tandis que déferle la vague punk, en 1977, censée emporter avec elle les dinosaures du rock, Pink Floyd contre-attaque avec cet album voué à la critique sociale. Dans la lignée de La Ferme des animaux du romancier George Orwell, Roger Waters divise l'humanité entre cochons hypocrites, chiens avides et moutons suiveurs. Un propos pas particulièrement original et empreint d'une certaine misanthropie. Heureusement, le cynisme qui semble animer Waters ne rejaillit pas sur la musique du groupe, qui poursuit dans la veine brillante de Wish You Were Here. Parfaitement construit et équilibré, Animals offre notamment avec le très long "Dogs" une suite sophistiquée alternant passages mordants et envolées planantes, qui compte parmi les grandes réussites du quatuor. Parfois considéré comme un opus relativement mineur, ce disque s'est bonifié avec le temps et mérite d'être redécouvert. -Glenn Dale.

Plus de dix ans déjà que Tracy Chapman, nouveau chantre du folk au féminin, déboulait avec "Fast Car" et impressionnait le stade de Wembley tout entier lors du légendaire concert de soutien à Nelson Mandela. Baptisée la Joan Baez des années Reagan, Tracy Chapman balade depuis son talent d'auteur- compositeur-interprète de concerts de charité en festival Lilith Fair, et, lestée de sa guitare acoustique, milite contre l'intolérance avec force chuchotements plutôt que hurlements. Sa contestation, repue de mélodies subtiles, de modulations à la Joan Armatrading et d'arrangements exubérants (congas, percus, sitars…) lui vaut un statut d'icône décorée de multiples récompenses. Du premier album éponyme (1988) à Telling Stories (2000), les pérégrinations discographiques de la dame de l'Ohio lui ont fait croiser le gratin international de Bobby Womack à Neil Young (guitares), de Nellee Hooper (percussions) à Manu Katché (batterie). Résumé de cette lumineuse décennie en 16 titres, autant de hits introspectifs et politiques (dont "Talkin' Bout A Revolution" ou "Crossroads", "Baby Can I Hold You" ou "Give Me One Reason") extraits des cinq albums de cette talentueuse Afro- Américaine. -Sabrina Silamo.

Entre concept album et opéra rock, The Wall trouve Pink Floyd au sommet de son ambition. Le groupe, dominé ici par Roger Waters, utilise la même discipline que celle utilisée lors la composition de Dark Side Of The Moon, abandonnant le psychédélisme de ses débuts. Le résultat en devient plus accessible, plus traditionnellement rock dans la structure des morceaux, ce qui ne signifie pas pour autant moins original. Car ces 26 chansons tournant toutes autour du thème de l'enfermement sont truffées de bruitages, renforçant systématiquement l'impact des paroles. Cris, explosions, échos, tout est bon pour souligner la noirceur et la claustrophobie d'un futur totalitaire. D'abord oppressante, puis de plus en plus scandée comme un hymne, la chanson "Another Brick In The Wall" revient comme un leitmotiv tout au long de l'album. Elle ponctue une oeuvre aux accents wagnériens, renforcés par des orchestrations de Michael Kamen, qui signait là ses premiers arrangements pour le Floyd. -Ruby Wednesday.